A Tripwire Interactive revelou Maneater 2 no State of Play desta semana, e o anúncio começa de um jeito quase cômico: primeiro você conhece Neptune's Kingdom, um parque temático de ilha particular, ultra luxuoso, destinado a hóspedes que pagam para viver um evento exclusivo de pré-inauguração. Só depois o trailer revela o motivo de tudo aquilo estar prestes a virar ruína: você é o tubarão.
A sequência é feita pela Tripwire em parceria com a Demiurge Studios, mesma equipe por trás do primeiro Maneater, lançado em 2020. O jogo virou fenômeno de nicho na época por deixar o jogador comandar o predador em vez de fugir dele, evoluindo o bicho conforme devora gente e destrói infraestrutura. A equipe chama o gênero de ShaRkPG, brincadeira com RPG que resume bem a proposta: você cresce, ganha habilidade nova e sobe de nível de ameaça a cada trecho do mapa que devasta.
O que muda desta vez é o cenário. Trocar o pântano e a costa americana do primeiro jogo por um resort artificial telegrafa uma ambição maior de nível de detalhe e também um alvo social mais na cara, rico de férias sendo caçado em piscina infinita tem apelo cômico diferente de morador comum atacado na praia pública. O parque também abre espaço técnico para simulação de multidão maior, câmeras de vigilância, iluminação artificial de resort, tudo aquilo que dá acabamento visual a uma sequência que precisa parecer mais cara que a original.
Maneater 2 sai em 2027 para PS5, Xbox Series, Switch 2 e PC, sem data mais fechada por enquanto. Faz sentido lembrar de Dungeonland, outro jogo recente que também usa parque de diversões torto como cenário. Talvez a fórmula de colocar o caos dentro de um lugar pensado para ser perfeito seja mais fácil de vender do que admitir que o mundo real já é bagunçado o bastante.