A segunda fase do reset do Xbox saiu nesta terça-feira (22) num memorando de Matt Booty, diretor de conteúdo da divisão, e trouxe mais 268 demissões em Halo Studios, em outros estúdios internos e nas equipes de gestão. Os cortes fazem parte das 3.200 vagas anunciadas em julho pela CEO Asha Sharma, cerca de 20% do Xbox, e a empresa diz que a reestruturação está 75% concluída.

A parte que mais mexe com o público é Halo. O próximo jogo da série vai ser desenvolvido pela Activision, comprada pela Microsoft em 2023 por US$ 68,7 bilhões, com uma equipe nova e separada da de Call of Duty. O presidente da Activision, Rob Kostich, disse que o time já está sendo montado. A Halo Studios, antiga 343 Industries, fica com um grupo menor, cuidando dos jogos atuais, da comunidade e do competitivo. A Activision também absorve a Rare, de Sea of Thieves, e a World's Edge, de Age of Empires.

O resto do mapa mudou junto. A Obsidian, de Fallout: New Vegas e Grounded, passa para dentro da Bethesda e segue trabalhando num novo Fallout com a Bethesda Game Studios. A Turn 10 e a Playground Games viram um estúdio só, responsável por Forza e Fable. A Microsoft Casual Games, do Paciência do Windows, vai para a King.

Em julho, o Xbox anunciou a saída de Compulsion, Double Fine, Ninja Theory e Undead Labs. Dois meses depois, o resultado é desigual. A Undead Labs saiu nos mesmos termos da Double Fine, com a propriedade da série State of Decay, e vai lançar State of Decay 3 com outra publisher, direto no Game Pass. A Ninja Theory teve dois acordos de venda desfeitos e entrou em consulta com os funcionários sobre um possível fechamento. A Arkane, na França, segue sem definição.

A Microsoft passou anos comprando estúdios para ter mais jogos, e agora organiza tudo em poucas publishers grandes para fazer menos jogos com mais foco, um paradoxo que eu ainda não sei resolver. Talvez seja a forma mais honesta de admitir que o catálogo cresceu mais rápido do que a capacidade de cuidar dele.

Halo foi criado pela Bungie em 2001, passou para a 343, que lançou Halo 4 em 2012, e agora chega ao terceiro estúdio em 25 anos. A equipe da Activision ainda está sendo formada, e a Microsoft não deu nenhuma janela de lançamento para o próximo jogo da série.