A Sinfonia das Pedras é um monumento natural real, formado por colunas hexagonais de basalto que parecem tubos de órgão pendurados na encosta. Artur Artinian estudou na Gnomon School of Visual Effects, em Los Angeles, e trabalhou como artista de ambiente e iluminação em cinemáticas de jogos AAA e cenários digitais para estúdios como EDGLRD, AGBO, a produtora dos irmãos Russo, e Workproduct. Sonata of the Stones é um projeto pessoal, que segue um trabalho anterior dele chamado Path of the Pomegranates, e mistura a paisagem real com arquitetura armênia e um clima de fantasia sombria.
O truque está na economia de assets. Ele esculpiu uma única coluna no ZBrush e texturizou seis faces diferentes nela. Girando essa mesma peça, cada coluna do paredão mostra um lado diferente, e o olho não percebe a repetição. O cenário completo tem por volta de cinco malhas únicas, incluindo um sol esculpido em relevo que marca o portão no centro da composição.
Material e luz fazem o resto
Para a pedra, Artinian criou um material repetível no Substance 3D Designer e usou um sistema de máscaras por canal de cor no Substance 3D Painter. O vermelho controla o desgaste das bordas, o verde a sujeira e o azul a variação da superfície, o que permite mudar a cara de cada coluna sem pintar textura nova. Maya e Marmoset Toolbag completam o pacote.
A iluminação é contrastada de propósito, com feixes de luz cortando a névoa no efeito conhecido como raios crepusculares e um portão com material emissivo e textura em movimento, que puxa o olhar para o meio da cena. Até a trilha original, composta por Grigor Abgaryan, foi pensada para a apresentação.
Na entrevista, Artinian resume o método dizendo que dá para criar uma imagem interessante com uma quantidade muito pequena de assets, desde que eles sejam usados do jeito certo. Quem acompanhou a aluna da Gnomon que venceu um prêmio com uma usina abandonada em CG vai reconhecer a mesma escola de cenário com poucas peças bem resolvidas. Para quem está montando portfólio de ambiente, copie a disciplina antes do tamanho, e comece por uma peça boa o suficiente para ser repetida cem vezes.