A reportagem de Jason Schreier, publicada em 12 de outubro, descreve um projeto que estava previsto para março e agora não tem data. De acordo com fontes ouvidas pela Bloomberg, a Epic subestimou o tempo e o tamanho da equipe necessários, e a produção ficou para trás. A resposta veio num recado interno de um dos diretores, com a frase "no more hand-written code", e a orientação de usar ferramentas como o Claude, da Anthropic, com programadores revisando e corrigindo o que a IA produz.
Tim Sweeney, presidente da Epic Games, falou em público de uma grande virada para acelerar tudo com IA, com desenvolvedores sendo remanejados entre projetos. Ele escreveu que o objetivo é ajudar as equipes a construir mais e melhor, sem a intenção de fazer o mesmo trabalho com menos gente. A Disney, que investiu US$ 1,5 bilhão na Epic em 2024 justamente para construir um universo de entretenimento ligado ao Fortnite, não comentou.
Quando um projeto atrasa por falta de pessoas, a saída clássica é contratar ou cortar escopo, e as duas custam caro e demoram. Trocar o método de trabalho no meio do caminho parece mais barato no papel, mas pede que a mesma equipe sobrecarregada aprenda outra forma de produzir enquanto entrega. Segundo os relatos, parte dos funcionários ficou atordoada, e alguns brincaram com a ordem esperando que ela não fosse para valer.
A arte é o ponto mais sensível. Personagens de Marvel e Star Wars têm um padrão visual que a Disney protege com unhas e dentes, e entregar essas imagens a fluxos totalmente gerados por IA coloca a Epic num terreno que outras empresas estão evitando. Dias antes, por exemplo, as equipes de Magic e Dungeons & Dragons se sindicalizaram pedindo freio no uso de IA, o movimento exatamente oposto ao que a Epic está fazendo por decreto.
A Epic também é dona da Unreal Engine, usada por boa parte dos estúdios que leem esta notícia, e Sweeney disse que os ganhos dessa virada vão chegar a todos os usuários da engine. Um jogo de tiro com heróis da Marvel e personagens de Star Wars virou, sem anúncio oficial, o laboratório de como a ferramenta de milhares de estúdios vai funcionar nos próximos anos.